Khi Apple và Google giới thiệu các sản phẩm mới trong năm nay có USB-C - giao diện mới nhỏ, nhanh, có thể đảo ngược và linh hoạt - nhiều người cảm thấy Thunderbolt sẽ nhanh chóng mất đi bất cứ thứ gì nó có được kể từ khi ra mắt vào năm 2011. Rốt cuộc, giống như FireWire (IEEE 1394), Thunderbolt chưa bao giờ thực sự bị cuốn vào bên ngoài hệ sinh thái của Apple, chỉ có một vài bo mạch chủ PC và hệ thống cung cấp hỗ trợ cho công nghệ. Nhưng đừng tính Thunderbolt ra khỏi trò chơi, vì thông số kỹ thuật được phát hành trong tuần này cho Thunderbolt 3 cho thấy một số cải tiến mạnh mẽ có thể khiến giao diện trở lại phù hợp trong thế hệ thiết bị máy tính tiếp theo.
Theo ghi nhận của Intel, Thunderbolt 3 sẽ sử dụng cùng một đầu nối như USB-C, cho phép các nhà sản xuất chứa nhiều công nghệ với một cổng duy nhất. Thunderbolt thế hệ mới cũng sẽ đẩy băng thông tối đa lên 40Gbps - gấp đôi so với Thunderbolt 2 thế hệ hiện tại và gấp bốn lần tốc độ của USB 3.1 và Thunderbolt thế hệ đầu tiên - và cung cấp khả năng sạc lên đến 100 watt cho thiết bị chủ, và 15 watt điện cho các thiết bị ngoại vi được kết nối.
Sự gia tăng băng thông của Thunderbolt 3 không chỉ cho phép các chuyên gia kết nối với các mảng lưu trữ ngoài ngày càng nhanh, nó còn mở đường cho sự hỗ trợ mạnh mẽ của màn hình 4K + độ phân giải cao. Với tốc độ 40Gbps, Thunderbolt 3 sẽ có thể cấp nguồn cho hai màn hình 4K ở 60Hz thông qua một cổng duy nhất, yêu cầu nhiều cổng DisplayPort 1.2 trên phần cứng hiện tại.
Việc sử dụng đầu nối USB-C của Thunderbolt 3 sẽ không làm được gì cả - các nhà sản xuất vẫn cần bao gồm chipset Thunderbolt để kích hoạt công nghệ - nhưng nó mang lại cho Thunderbolt cơ hội chiến đấu trong một thị trường dường như chỉ dành riêng cho USB-C trong tương lai gần Đây là tin tốt cho người hâm mộ Thunderbolt, vì công nghệ này cung cấp một số lợi thế quan trọng so với giao diện dựa trên USB. Ngoài băng thông tổng thể tăng đáng kể, Thunderbolt hỗ trợ kết nối nhiều thiết bị trên một kết nối, nghĩa là người dùng với MacBook trong tương lai sẽ có thể kết nối ổ lưu trữ ngoài, ổ đĩa dự phòng, đầu đọc thẻ nhớ và nhiều màn hình hiển thị thông qua một cổng duy nhất. Sự vắng mặt của khả năng này trong thông số kỹ thuật USB-C là một trong những nhược điểm, nhưng đáng kể, của giao diện.
Người dùng Thunderbolt hiện tại sẽ không phải chờ lâu để xem Thunderbolt 3, vì Intel hy vọng các sản phẩm đầu tiên có công nghệ này sẽ được tung ra thị trường vào cuối năm nay. Và đừng lo lắng về phần cứng Thunderbolt 1 và Thunderbolt 2 đắt tiền hiện tại của bạn; Intel cho biết hầu hết các sản phẩm Thunderbolt hiện tại sẽ hoạt động tốt thông qua Thunderbolt 3 khi được ghép nối với bộ chuyển đổi, mặc dù ở tốc độ ban đầu là 10 và 20Gbps.
