Apple (và Google) gần đây đã giới thiệu thông số kỹ thuật USB-C mới cho thị trường và trong khi cổng mới linh hoạt hơn nhiều so với các phiên bản trước, đừng nghĩ rằng Thunderbolt sẽ sớm xuất hiện ở bất cứ đâu, ít nhất là bất cứ lúc nào. Thunderbolt 2 cung cấp băng thông nhanh hơn đáng kể, hỗ trợ kết nối daisy và phạm vi rộng hơn của các loại thiết bị và thiết bị ngoại vi được hỗ trợ. Có lẽ công dụng thú vị nhất của Thunderbolt là trạm nối, thiết bị cho phép bạn thực hiện một kết nối duy nhất với PC được trang bị Mac hoặc Thunderbolt và sau đó tận hưởng truy cập vào nhiều màn hình, cổng dữ liệu, mạng và giao diện âm thanh.
Chúng tôi đã xem xét một số trạm nối Thunderbolt trong những năm gần đây, bao gồm một số trạm đã được cập nhật cho Thunderbolt 2. Mới nhất là từ StarTech, nhà sản xuất công nghệ sản xuất một loạt các thiết bị và phụ kiện máy tính. Trạm nối StarTech Thunderbolt 2 4K không phải là bước đột phá đầu tiên của công ty vào thị trường trạm nối (họ cũng cung cấp một trạm kết nối dựa trên USB 3.0 và một dựa trên Thunderbolt thế hệ đầu tiên), nhưng nó là một trong những linh hoạt nhất khi nó xuất hiện để lựa chọn cổng và, theo chúng tôi, một trong những bến cảng hấp dẫn nhất từ góc độ thiết kế.
Chúng tôi đã dành vài tuần để sử dụng Dock StarTech Thunderbolt 2 với MacBook Pro Retina 15 inch, Mac Pro 2013, và một loạt các màn hình và thiết bị lưu trữ, và chúng tôi đã để lại ấn tượng rất tích cực. Dock StarTech hoạt động tốt trong tất cả các kịch bản, rất mát mẻ và yên tĩnh (thực ra, đó là một cách nói nhỏ - dock hoàn toàn im lặng ) và nó cung cấp một số cổng độc đáo khó tìm thấy trên các sản phẩm khác. Hạn chế duy nhất là giá cả, mà chúng ta sẽ xem xét chi tiết dưới đây.
Nội dung & Thiết kế hộp
Rất ít sản phẩm Thunderbolt đầu tiên bao gồm cáp Thunderbolt trong hộp và, với cáp có giá tới 50 đô la, đó là xu hướng chúng tôi rất vui khi thấy chết. Trạm nối StarTech Thunderbolt 2 bao gồm mọi thứ bạn cần để bắt đầu: bản thân dock, bộ đổi nguồn, dây nguồn quốc tế (Bắc Mỹ, Vương quốc Anh và Liên minh châu Âu) và cáp Thunderbolt dài 1 mét.
Khi bạn tháo dock StarTech khỏi bao bì của nó, bạn sẽ ngay lập tức nhận ra kiểu dáng thiết kế của phiên bản trước 2013 2013 Tower Tower Mac Mac. Dock được chế tạo từ nhôm phù hợp với màu sắc và kết cấu của hầu hết các máy Mac của Apple (tất nhiên không bao gồm Mac Pro màu đen bóng và MacBook 12 inch màu vàng và không gian màu xám mới), và có thiết kế thú vị. trong đó một lớp bên ngoài bao quanh dock lõi, cung cấp một số độ cao khỏi bàn làm việc của bạn cũng như một cái nhìn độc đáo.
Như với tất cả các bến Thunderbolt, phần lớn các cổng nằm ở phía sau, nhưng có cổng USB 3.0 và giắc cắm tai nghe / loa 3, 5 mm ở mặt trước của thiết bị để dễ dàng truy cập. Ngoài ra còn có một khe khóa Kensington ở phía sau, giúp bảo vệ dock của bạn trong một không gian công cộng hoặc chung. Lỗ thông hơi lõm hấp dẫn ở bên hông dock, và chân cao su mỏng giữ cho dock không bị trượt xung quanh hoặc làm trầy xước bàn làm việc của bạn
Với chiều rộng 9, 2 inch, cao 1, 5 inch, sâu 3, 2 inch, chiếc dock chiếm một chút không gian trên bàn của bạn so với hầu hết các đối thủ cạnh tranh, nhưng có vẻ tốt đến mức bạn có thể không bận tâm trừ khi không gian tuyệt đối cao cấp.
Thông số kỹ thuật
Không thiếu các cổng trên Dock StarTech Thunderbolt 2 và thậm chí nó còn bao gồm một số cổng bạn sẽ không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác:
2 x Sấm sét 2
1 x HDMI 1.4
4 x USB 3.0 5Gbps (3 cổng sau, 1 cổng sạc nhanh ở phía trước)
1 x eSATA 6Gbps
1 x âm thanh quang Toslink
Đầu vào âm thanh 1 x 3, 5mm (phía sau)
Đầu ra âm thanh 1 x 3, 5mm (phía trước)
1 x Gigabit Ethernet
Tất cả các cổng hoạt động như mong đợi và cổng âm thanh quang đặc biệt hữu ích vì chúng tôi có thể truyền âm thanh kỹ thuật số đa kênh 5.1 trực tiếp đến máy thu tại nhà của chúng tôi và thưởng thức nhạc và phim trên loa lớn. Dock Thunderbolt duy nhất khác mà chúng tôi biết có hỗ trợ âm thanh quang là Sonnet Echo 15, nhưng dock đó vẫn chưa được tung ra thị trường, gần ba năm sau khi nó được công bố lần đầu tiên. Bạn cũng có thể truyền âm thanh qua HDMI nếu màn hình hoặc tivi được kết nối hỗ trợ.
Nói về màn hình, đó là một khu vực có thể gây nhầm lẫn (điều phổ biến đối với nhiều bến cảng Thunderbolt). Đính kèm hầu như bất kỳ màn hình đơn nào đều hoạt động tốt thông qua HDMI hoặc Thunderbolt / DisplayPort. Chúng tôi không gặp vấn đề gì với Dell U2415 (1920 × 1200), Dell P2715Q (3840 × 2160), Samsung U28D590D (3840 × 2160) hoặc Apple Thunderbolt Display (2560 × 1440). Nhưng mọi thứ trở nên khó khăn khi bạn muốn kết nối hai màn hình cùng một lúc.
Đầu ra đa màn hình chắc chắn là có thể với Dock StarTech Thunderbolt 2, nhưng một trong những màn hình đó phải được kết nối qua Thunderbolt. Và chúng tôi không có nghĩa là Mini DisplayPort, có chung trình kết nối với Thunderbolt, ý chúng tôi là Thunderbolt . Điều đó sẽ giới hạn bạn với Thunderbolt Display của Apple hoặc một trong số ít màn hình Thunderbolt của bên thứ ba hiện có trên thị trường. Nếu một trong những màn hình của bạn được kết nối qua Thunderbolt, thì bạn có thể thêm kết nối thứ hai qua HDMI vào màn hình có độ phân giải tối đa 4K (3840 × 2160). Tuy nhiên, xin lưu ý rằng do giới hạn của thông số kỹ thuật HDMI 1.4, bạn sẽ bị kẹt ở tốc độ làm mới 30Hz trên màn hình 4K đó và bạn sẽ cần phải sử dụng 2560 × 1440 hoặc thấp hơn để đạt được mức chấp nhận hơn Tốc độ làm mới 60Hz.
Chúng tôi đã thử nghiệm thiết lập này bằng cách kết nối Màn hình Apple Thunderbolt 27 inch của chúng tôi với cổng Thunderbolt 2 thứ hai của dock và màn hình Samsung U28D590D 4K của chúng tôi với cổng HDMI của dock. Chúng tôi có đầu ra ở độ phân giải chính xác trên cả hai màn hình, nhưng Samsung bị giới hạn ở 30Hz. Khi chúng tôi chuyển kết nối HDMI sang Dell U2415 1920 × 1200, chúng tôi có đầu ra 1200p hoàn hảo ở 60Hz.
Hãy nhớ rằng đây không phải là một lỗ hổng trong StarTech Dock, mà là một hạn chế của chipset Thunderbolt có mặt ở một số dạng trên tất cả các bến cảng của người tiêu dùng. Do đó, đảm bảo rằng bạn đọc các thông số kỹ thuật của bất kỳ dock nào bạn muốn mua để đảm bảo rằng nó sẽ đáp ứng nhu cầu của bạn cho nhiều màn hình.
Sử dụng
Thunderbolt Docks ban đầu phải chịu hiệu suất và lỗi do các nhà sản xuất đã tạo ra các nút thắt trong công nghệ mới. Rất may, gần đây chúng tôi chưa thấy bất kỳ vấn đề nào và như đã đề cập trước đó, Dock StarTech Thunderbolt 2 hoạt động chính xác như mong đợi.
Âm thanh vào và ra thông qua các cổng 3, 5mm rõ ràng và không bị méo tiếng, tốc độ USB 3.0 gần như tương đương với giao diện USB gốc trên MacBook Pro của chúng tôi, hiệu suất Ethernet giống với các cổng tích hợp trên Mac Pro và Thunderbolt bộ chuyển đổi -to-Ethernet trên MacBook và ổ đĩa eSATA Western Digital MyBook Studio cũ của chúng tôi được kết nối mà không gặp trở ngại nào. Chúng tôi cũng không gặp vấn đề gì về mảng lưu trữ Thunderbolt nối liền với cổng Thunderbolt thứ hai của dock và chúng tôi không nhận thấy bất kỳ sự chậm trễ nào được giới thiệu trong chuỗi bởi dock.
Mặc dù Thunderbolt phổ biến hơn nhiều trên máy Mac, StarTech quảng cáo hỗ trợ Windows (Windows 7 và Windows 8 / 8.1). Không có máy tính chuyên dụng nào của chúng tôi có hỗ trợ Thunderbolt, vì vậy chúng tôi đã khởi chạy Windows 8.1 thông qua Boot Camp trên MacBook Pro và dock được phát hiện sau khi Windows Update nhanh và khởi động lại để cài đặt một số trình điều khiển âm thanh chung.
Nhìn chung, hoàn toàn không có gì để phàn nàn khi nói về hiệu suất của dock và các cổng và giao diện khác nhau mà nó cung cấp.
Giá bán
Điều đó nói rằng, nhược điểm duy nhất chúng ta có thể tìm thấy với StarTech Thunderbolt 2 Dock là mức giá, hiện đang ở mức $ 329, 99, khiến nó trở thành một trong những bến cảng đắt hơn trên thị trường. Chúng tôi đã có một sự cố về giá và các tính năng bên dưới có thể giúp bạn đặt dock StarTech trong phối cảnh.
Như bạn có thể thấy, trong số các bến tàu Thunderbolt 2 phổ biến hiện có, dock StarTech đắt nhất khoảng 30 đô la. Chỉ Sonnet Echo 15, chưa có sẵn và do đó không có trong biểu đồ, có giá cao hơn ($ 599), nhưng nó cũng cung cấp nhiều tính năng hơn, như ổ đĩa quang Blu-ray và hỗ trợ cho ổ cứng bên trong.
Cập nhật: StarTech bán Dock Thunderbolt 2 thông qua trang web của mình với mức giá $ 329, 99 được trích dẫn ở trên, nhưng giảm giá đáng kể hiện đang được cung cấp thông qua một số đối tác bán lẻ của nó, như Amazon (~ $ 250), NewEgg (~ $ 250) và CDW (~ $ $ 270). Giá này không được đảm bảo, nhưng nếu bạn có thể nhận được một đơn vị ở một trong những mức giá giảm này, nó sẽ so sánh thuận lợi hơn nhiều trong bảng trên.
Vậy tại sao phải trả nhiều tiền hơn? Âm thanh quang là một lý do tốt. Nếu bạn thực hiện công việc âm thanh yêu cầu hoặc có thể hưởng lợi từ đầu ra âm thanh quang sạch, dock StarTech là tùy chọn duy nhất chúng tôi biết ngay bây giờ. Một thiết kế độc đáo là một lý do khác. Mặc dù thiết kế chủ yếu là một thể loại chủ quan, nhưng theo chúng tôi, StarTech Thunderbolt 2 Dock có vẻ ngoài chuyên nghiệp hơn so với hầu hết các đối thủ cạnh tranh.
Các chuyên gia truyền thông cần hỗ trợ eSATA cũng có thể quan tâm, nhưng bạn có thể chọn CalDigit Thunderbolt Station 2 với giá ít hơn 130 đô la và nhận hai cổng eSATA, mặc dù phải trả một trong các cổng USB 3.0. Và nếu bạn cần càng nhiều cổng USB 3.0 càng tốt, dock OWC cung cấp cho bạn 5 trong số đó (mặc dù hai cổng nằm ở bên cạnh) với giá thấp hơn khoảng 80 đô la so với StarTech.
Phần kết luận
Chúng tôi hoàn toàn không có vấn đề gì khi giới thiệu Dock StarTech Thunderbolt 2 trên cơ sở thiết kế, tính linh hoạt và hiệu suất của nó, nhưng trừ khi bạn cần âm thanh quang học, hoặc ít nhất 4 cổng USB và eSATA, có lẽ bạn sẽ hài lòng với dock rẻ hơn. Nếu StarTech cũng cung cấp hỗ trợ FireWire, chúng tôi sẽ nói rằng đó là lựa chọn hoàn hảo cho các chuyên gia có nhiều thiết bị lưu trữ cũ. Tuy nhiên, vì nó đứng, nó cung cấp nhiều hơn bạn có thể cần với mức giá cao hơn so với đối thủ cạnh tranh. ( Lưu ý: xem bản cập nhật trong phần giá ở trên. Dock có thể có sẵn với giá giảm đáng kể từ các đối tác bán lẻ của StarTech).
Nếu bạn là người đam mê rạp hát tại nhà hoặc chuyên gia âm thanh có thể sử dụng âm thanh quang kỹ thuật số hoặc nếu bạn hoàn toàn yêu thích thiết kế, bạn có thể chọn Trạm nối StarTech Thunderbolt 2 ngay từ trang web của StarTech hoặc từ một trong các đối tác bán lẻ của công ty, Amazon, NewEgg, CDW, Rakuten hoặc PCM. Như với tất cả các sản phẩm của StarTech, người dùng có thể nhận được hỗ trợ kỹ thuật miễn phí trọn đời và phần cứng tự bảo hành hai năm.
