Các nhà cung cấp Trung Quốc của Apple lại một lần nữa bị sa thải sau khi công bố thông tin về cái chết của một công nhân vị thành niên vào mùa thu năm ngoái. Shi Zhaokun, chỉ 15 tuổi, đã chết vào tháng 10 sau khi làm việc một tháng tại nhà cung cấp của Apple là Pegatron.
Pegatron, trong khi bày tỏ sự thông cảm về cái chết, đã thừa nhận không có hành động sai trái và báo cáo rằng các cuộc điều tra nội bộ của nó đã không mang lại điều gì đáng lo ngại
Ông Shi bắt đầu công việc của mình với Pegatron vào tháng 9, một phần của một nhóm thuê mới được đưa vào để sản xuất iPhone 5c mới của Apple. Được cho là trang bị hồ sơ giả mạo cho rằng mình 20 tuổi, cô gái 15 tuổi bắt đầu một loạt ca làm việc mệt mỏi, theo nhật ký công việc do gia đình cung cấp. Hồ sơ cho thấy ông Shi làm việc gần 280 giờ trong tháng đầu tiên và duy nhất với công ty, thường làm việc 12 giờ mỗi ngày, sáu ngày mỗi tuần.
Vào ngày 9 tháng 10, ông Shi đã báo cáo vào bệnh viện, nơi gia đình ông nói rằng ông đã chết vài ngày sau đó vì viêm phổi. Với hàng trăm ngàn công nhân, cái chết liên quan đến viêm phổi của một nhân viên từ một công ty như Pegatron thường sẽ bị bỏ qua. Nhưng cái chết của ít nhất bốn công nhân trẻ khác trong hoàn cảnh tương tự đã thu hút sự tập trung của các nhóm hoạt động và cơ quan giám sát lao động. Li Qiang của tổ chức vận động lao động Trung Quốc Watch Watch cho biết, khi xem xét về cái chết đột ngột của năm người và lý do tương tự của cái chết, chúng tôi tin rằng nên có một số mối quan hệ giữa thảm kịch và điều kiện làm việc trong nhà máy.
Trong khi Pegatron tuyên bố rằng số giờ của ông Shi không vượt quá giới hạn do luật pháp Trung Quốc thiết lập, các nguyên tắc Trách nhiệm nhà cung cấp của chính Apple cấm nhân viên nhà cung cấp làm việc hơn 60 giờ mỗi tuần. Điều đó, tất nhiên, giả định rằng nhân viên đủ tuổi hợp pháp để làm việc một dây chuyền sản xuất của nhà máy. Trong trường hợp của ông Shi, tuổi 15 thực sự của ông đã không đáp ứng cả các tiêu chuẩn của Apple cũng như luật pháp Trung Quốc.
Trong khi hầu hết các công ty công nghệ ký hợp đồng với các nhà sản xuất lớn của Trung Quốc và buộc phải giải quyết các vấn đề lao động trong những năm gần đây, thì Apple nói riêng đã công khai những nỗ lực của mình để đảm bảo điều kiện làm việc an toàn tại các nhà cung cấp. Công ty cung cấp một danh sách đầy đủ các nhà cung cấp hiện tại có sẵn cho công chúng và xuất bản các báo cáo hàng năm về tình trạng sức khỏe, an toàn và giáo dục của công nhân ở tất cả các cấp trong chuỗi cung ứng trên toàn thế giới.
Bất chấp những nỗ lực này, điều kiện làm việc tồi tệ và sự giám sát không thỏa đáng vẫn tồn tại ở nhiều công ty Trung Quốc, dẫn đến những thảm kịch có thể tránh được như cái chết của ông Shi. Apple đã không bình luận về tình huống này và Pegatron, trong khi bày tỏ sự thông cảm về những cái chết, đã thừa nhận không có hành động sai trái và báo cáo rằng các cuộc điều tra nội bộ của họ đã không mang lại điều gì đáng lo ngại.
