Plex, dịch vụ truyền thông phổ biến, ban đầu được thiết kế để cho phép người dùng dễ dàng quản lý và phát các tệp phương tiện hiện có của riêng họ, từ phim gia đình đến các bộ sưu tập nhạc kỹ thuật số cho đến các bản sao Blu-ray và DVD của bạn. Và trong khi Plex vượt trội trong nhiệm vụ này, nó luôn thiếu một thành phần quan trọng khiến nó không thể trở thành một giải pháp cắt dây thực sự: Live TV .
Rất may, sự thiếu hụt đó đã được khắc phục trong những năm gần đây, với lần đầu tiên Plex giới thiệu một tính năng DVR vào cuối năm 2016 trước khi thêm một thành phần truyền hình trực tiếp đầy đủ tính năng vào năm ngoái. Plex Live TV tích hợp trực tiếp vào thư viện phương tiện hiện tại của bạn và cung cấp một số tính năng thực sự thú vị, mặc dù có một số vấn đề và vấn đề ngay cả ngày hôm nay, hơn một năm sau khi ra mắt lần đầu.
Nhưng sau khi thử nghiệm tính năng này một cách rộng rãi trong nhiều tháng qua, chúng tôi cảm thấy rằng những lợi ích của Plex Live TV vượt trội hơn một số vấn đề đối với nhiều người dùng muốn cắt dây. Đọc tiếp để xem Plex Live TV và lý do tại sao chúng tôi nghĩ rằng nó nên là một phần của thiết lập của bất kỳ máy cắt dây nào.
Yêu cầu truyền hình trực tiếp Plex
Mặc dù Plex Media Server và nhiều máy khách phát lại của nó là miễn phí, công ty hạn chế một số tính năng và chức năng nhất định đối với người đăng ký Plex Pass phải trả tiền và Live TV là một trong những tính năng bị hạn chế này. Giá Plex Pass dao động từ $ 14, 99 trong ba tháng đến $ 39, 99 cho một năm. Ngoài ra còn có một tùy chọn trọn đời của hoàng tử hiện có giá $ 119, 99 và đôi khi Plex quảng cáo giảm giá đặc biệt cho các thành viên trọn đời với giá thấp nhất là $ 74, 99. Là người đăng ký Plex Pass phải trả tiền trong nhiều năm, tôi thấy các lợi ích rất đáng giá, nhưng bạn sẽ cần cân nhắc việc sử dụng theo kế hoạch của riêng mình cho Plex so với giá đăng ký Plex Pass, vì không chắc là tính năng như Live TV sẽ thoát khỏi tường thành bất cứ lúc nào sớm.
Ngoài Plex Pass, bạn cũng cần một số phần cứng để sử dụng Plex Live TV và DVR, cụ thể là bộ chỉnh TV và ăng-ten (để phát sóng qua không trung) hoặc bộ điều chỉnh tương thích cáp và nguồn cấp dữ liệu hoạt động cho cáp tín hiệu. Tuy nhiên, lưu ý rằng Plex không tương thích với tín hiệu truyền hình cáp được mã hóa ngày càng phổ biến ở Hoa Kỳ, do đó bạn có thể không nhận được tất cả các kênh của mình nếu bạn đi theo tuyến này.
Plex duy trì một danh sách các bộ điều chỉnh TV tương thích, với các tùy chọn từ một số công ty bao gồm HDHomeRun, AVerMedia và Hauppauge. Trong thử nghiệm của chúng tôi, chúng tôi đang sử dụng HDHomeRun, cụ thể là HDHomeRun Connect Duo, đây là một mẫu hai kênh. Giá cho bộ chỉnh TV dao động từ khoảng $ 50 đến $ 150 cho các tùy chọn bộ điều chỉnh bốn cấp cao hơn. Bạn sẽ cần một bộ chỉnh cho mỗi luồng phát trực tiếp hoặc ghi đồng thời, vì vậy hãy tính đến điều đó khi chọn thiết bị.
Đối với ăng-ten, Plex và bộ thu TV của bạn sẽ hoạt động với bất kỳ ăng-ten kỹ thuật số nào, chỉ đơn giản là chọn một thiết bị đủ mạnh để nhận các kênh địa phương mong muốn của bạn. Do các yếu tố như độ cao, chướng ngại vật tự nhiên và nhân tạo và vật liệu xây dựng, bạn sẽ không biết chắc chắn liệu một ăng ten cụ thể có hoạt động cho bạn hay không cho đến khi bạn thử nó, nhưng một nơi tốt để bắt đầu là AntenWeb. Sử dụng máy tính tiếp nhận của trang web, bạn có thể nhập địa chỉ của mình và xem giao diện được ánh xạ vào vị trí và khoảng cách của các tháp phát sóng địa phương. Trang web cũng đề xuất một số loại ăng-ten nhất định dựa trên kích thước và công suất bạn có thể cần để điều chỉnh một kênh cụ thể. Một lần nữa, nó không phải là một phép tính hoàn hảo, nhưng nó cho bạn một điểm khởi đầu tốt để tìm ra ăng-ten phù hợp.
Nếu bạn muốn có thể tạm dừng và ghi Live TV, bạn cần cài đặt Plex Media Server với quyền truy cập vào bộ nhớ đầy đủ, chẳng hạn như các ổ đĩa trong máy tính chạy phần mềm máy chủ, ổ cứng ngoài, hoặc một NAS. Số lượng lưu trữ phụ thuộc vào số lượng bạn dự định ghi lại. Đối với nhiều người dùng, ổ đĩa ngoài 1TB đơn giản có thể đủ, trong khi những người nghiện TV có thể muốn xem xét một cái gì đó mạnh mẽ hơn. Nếu bạn đã sử dụng Plex cho phương tiện truyền thông địa phương của mình, bạn sẽ hoàn toàn ổn định. Nhưng những người mới sử dụng Plex sẽ muốn xem xét chi phí lưu trữ tiềm năng.
Cuối cùng, Plex Live TV yêu cầu thiết bị Plex Media Server của bạn có khả năng chuyển mã. Nếu máy chủ của bạn đang chạy trên PC, Mac hoặc NAS cao cấp hơn, bạn có khả năng vẫn ổn (giả sử nó đủ mạnh). Tuy nhiên, một số thiết bị NAS cấp thấp hơn không hỗ trợ chuyển mã.
Vì vậy, để tóm tắt lại, để sử dụng Plex Live TV và DVR bạn sẽ cần:
- Đèo Plex
- Bộ điều chỉnh TV tương thích
- Anten kỹ thuật số
- Lưu trữ đầy đủ
- Máy chủ Plex Media có khả năng chuyển mã
Đó có vẻ như là một danh sách lớn, nhưng nhiều người dùng Plex hiện tại có thể đã có hầu hết các thành phần cần thiết.
Thiết lập truyền hình trực tiếp Plex
Trang web Plex có các hướng dẫn chi tiết để thêm Live TV và DVR vào Máy chủ Plex Media hiện tại của bạn, nhưng thiết lập cơ bản rất đơn giản. Sau khi bạn đã cài đặt bộ điều chỉnh TV và kết nối ăng-ten, chỉ cần khởi chạy giao diện Plex Web và đi tới Cài đặt> Quản lý> Truyền hình trực tiếp & DVR .
Trình hướng dẫn thiết lập sẽ tự động phát hiện bộ chỉnh tần số của bạn và hướng dẫn bạn qua quy trình thiết lập, bao gồm quét các kênh, đặt vị trí của bạn và tải xuống dữ liệu hướng dẫn lập trình.
Khi tất cả dữ liệu hướng dẫn của bạn đã được tải xuống, bạn sẽ thấy các kênh Live TV của mình có thể truy cập được từ phần Live TV & DVR của giao diện Plex Web hoặc bất kỳ ứng dụng khách Plex nào hỗ trợ truyền hình trực tiếp.
Ngoài việc duyệt và xem các chương trình phát sóng trực tiếp, bạn có thể chọn bất kỳ danh sách hướng dẫn nào để xem thêm thông tin về chương trình hoặc lên lịch ghi hình, một lần cho một lần phát sóng hoặc là một lịch trình liên tục để ghi lại tất cả các tập của chương trình đó. Bạn có thể định cấu hình Plex để lưu các bản ghi của mình trong thư viện riêng của chúng hoặc để nó lưu chúng trong thư viện TV Show hiện tại của bạn.
Tùy chọn cuối cùng này có thể đặc biệt hữu ích vì nó cho phép bạn tích hợp phương tiện truyền thông địa phương hiện tại của mình với các bản ghi truyền hình trực tiếp. Ví dụ, giả sử rằng bạn sở hữu và trích xuất phần đầu tiên của chương trình truyền hình và nhập các tệp đó vào thư viện Plex của bạn. Nếu chương trình đó vẫn đang phát sóng các tập mới hoặc được cung cấp, bạn có thể định cấu hình Plex để ghi lại tất cả các tập bị thiếu của chương trình đó, sau đó, theo thời gian, sẽ lấp đầy các phần còn thiếu trong thư viện Chương trình TV hiện tại của bạn.
Plex cũng cung cấp các tính năng phổ biến được tìm thấy trên các DVR hàng đầu truyền thống, bao gồm khả năng ghi âm bằng cách bắt đầu ghi âm theo lịch trình sớm hoặc tiếp tục ghi trong một số phút sau khi kết thúc theo lịch trình (đặc biệt hữu ích để ghi các sự kiện thể thao). Ngoài ra còn có một tính năng sẽ cố gắng phát hiện và tự động xóa quảng cáo khỏi bản ghi của bạn. Điều này có thể cực kỳ hữu ích, nhưng nó cũng không phải lúc nào cũng chính xác trong phát hiện thương mại của nó, vì vậy bạn có nguy cơ thấy quảng cáo kỳ quặc hoặc có khả năng bị xóa một phần của chương trình thực tế do dương tính giả.
Rất may, có tùy chọn tích hợp các tập lệnh tùy chỉnh vào quy trình Plex DVR, do đó bạn có thể thiết lập mã hóa và quản lý hậu xử lý của riêng mình hoặc tích hợp loại bỏ thương mại nâng cao hơn thông qua các công cụ như MCEBuddy.
Ít hơn hoàn hảo
Nhìn chung, Plex Live TV và DVR rất dễ cài đặt và sử dụng, và nó có thể được tùy chỉnh theo cách làm cho nó khá mạnh mẽ. Nhưng vẫn còn một số nhược điểm có thể khiến giải pháp này gây khó chịu cho một số người dùng.
Vấn đề đầu tiên là hướng dẫn lập trình kiểu lưới nhìn thấy trong các ảnh chụp màn hình ở trên hiện không có sẵn cho hầu hết các máy khách Plex. Thay vào đó, bạn sẽ thấy bố cục kiểu áp phích hiển thị các chương trình đang phát ngay bây giờ và các chương trình, dựa trên danh mục, sẽ sớm được phát sóng.
Đây là một cách duy nhất để xem dữ liệu hướng dẫn lập trình và một số người dùng thậm chí có thể thích nó, nhưng tôi và nhiều người khác tôi đã nói rất thích cách bố trí lưới truyền thống. Việc thiếu bố cục lưới cho hướng dẫn ban đầu là do vấn đề bằng sáng chế bao trùm thiết kế đó, nhưng Plex rõ ràng đã thực hiện một sự sắp xếp cho phép họ sử dụng hướng dẫn kiểu lưới. Thật không may, chỉ có ba khách hàng hỗ trợ bố trí lưới cho đến nay: Plex Web, Apple TV và Android TV. Plex đã hứa sẽ mở rộng tính năng này cho các khách hàng bổ sung nhưng đã nhiều tháng trôi qua mà không có tiến triển nào. Vì vậy, nếu bạn đang sử dụng một trong những khách hàng đã nói ở trên, bạn sẽ cảm thấy như đang ở nhà. Nếu không, bạn có thể bị mắc kẹt khi giải thích hướng dẫn lập trình kiểu poster không phổ biến cho bạn bè và gia đình cho đến khi Plex cuối cùng bổ sung tính năng này.
Vấn đề thứ hai chúng tôi gặp phải với Plex Live TV là chuyển kênh chậm. Giống như các phương tiện Plex khác của bạn, bạn có thể truyền phát Live TV từ xa đến các thiết bị tương thích của mình, nhưng ngay cả trên mạng cục bộ, chúng tôi thấy rằng việc chuyển đổi giữa các kênh truyền hình trực tiếp mất một thời gian đáng chú ý. Trên các thiết bị như Roku và Apple TV, việc chuyển kênh có thể mất tới 10 giây. Trên Plex Web, công tắc ban đầu được thực hiện nhanh hơn nhiều, nhưng sau đó luồng sẽ tạm dừng hoặc nói lắp trong vài giây, làm cho tổng thời gian giữa các kênh chuyển đổi và thực sự có thể xem một cái gì đó không tốt hơn nhiều.
Sự chậm trễ trong việc chuyển kênh này có thể sẽ là một trong những nỗi thất vọng lớn nhất mà bạn gặp phải, đặc biệt là đối với những người đến từ cáp truyền thống. Đó không phải là ngày tận thế, và một khi bạn đã điều chỉnh kênh mong muốn thì mọi thứ đều ổn, nhưng sự chậm trễ khiến quá trình lướt kênh của ED trở nên không thực tế.
Truyền hình và cáp trực tiếp Plex
Như đã đề cập trước đây, Plex không hỗ trợ tín hiệu cáp, nhưng chỉ những tín hiệu không được mã hóa. Một thay thế tiềm năng cho cáp hoặc vệ tinh truyền thống là TV HDHomeRun Premium mới ra mắt gần đây, một dịch vụ phát trực tuyến đăng ký. Giống như các dịch vụ khác như DirecTV NOW hoặc YouTube TV, HDHomeRun Premium TV truyền phát các kênh truyền hình cáp qua Internet. Tuy nhiên, không giống như các dịch vụ khác, sản phẩm HDHomeRun tích hợp với phần cứng bộ điều chỉnh TV của công ty và do đó tương thích với Plex.
Mặc dù dịch vụ không yêu cầu Plex và hoạt động với nhiều ứng dụng khác nhau, nhưng nó cũng tích hợp khá độc đáo vào Plex và cung cấp quyền truy cập vào các kênh truyền hình cáp cao cấp này ngay bên cạnh các kênh địa phương của bạn. Bạn có thể duyệt, xem và ghi lại các kênh truyền hình cáp giống như bạn làm với một kênh không dây, cũng như truyền phát chúng từ xa. Nhược điểm duy nhất là chất lượng hình ảnh, trong khi chắc chắn chấp nhận được, thấp hơn một chút so với một số dịch vụ truyền phát cạnh tranh và tín hiệu cáp và vệ tinh truyền thống.
Nhưng với giá 35 đô la mỗi tháng, HDHomeRun Premium TV hiện là cách tốt nhất để giữ tất cả phương tiện truyền thông trực tiếp và được ghi trong một ứng dụng.
Phần kết luận
Khi chúng tôi cắt dây cách đây vài năm, tôi không có bất kỳ giải pháp nào cho truyền hình trực tiếp, giả sử rằng thư viện Plex hiện tại khá lớn của chúng tôi sẽ đủ. Nhưng vợ tôi và tôi nhanh chóng nhận ra rằng đôi khi chúng tôi bỏ lỡ sự tiện lợi của truyền hình trực tiếp cho những thứ như tin tức và thể thao. Chúng tôi đã thử một vài dịch vụ phát trực tuyến đăng ký, nhưng thấy rằng chúng tôi không xem chúng đủ để biện minh cho chi phí.
Tuy nhiên, với Plex Live TV, không có phí hàng tháng vượt quá chi phí phần cứng ban đầu. Đối với các thành viên Plex Pass hiện tại, ít nhất bạn cũng không nên thử dịch vụ này. Và đối với những người không có Plex Pass, chi phí của nó sẽ giảm so với hóa đơn cáp hàng tháng thông thường. Nhưng tốt nhất là việc tích hợp các bản ghi TV và DVR trực tiếp vào thư viện Plex hiện có của chúng tôi. Không cần phải chuyển đổi giữa các ứng dụng hoặc hộp giải mã khác nhau; tất cả mọi thứ chúng tôi muốn xem có thể được tìm thấy trong một giao diện duy nhất, cả từ ghế dài ở nhà hoặc trên thiết bị di động của chúng tôi khi đang di chuyển.
Tôi háo hức chờ đợi sự mở rộng của hướng dẫn lập trình kiểu lưới cho nhiều thiết bị hơn và tôi hy vọng rằng các bản cập nhật phần mềm trong tương lai sẽ cải thiện thời gian chuyển kênh, nhưng nói chung, Plex Live TV đã là một sự bổ sung tuyệt vời cho thiết lập phương tiện truyền thông gia đình của chúng tôi và chắc chắn là giá trị kiểm tra cho chính mình.
