Những người hâm mộ Mac mini đã chờ đợi một thời gian dài để cập nhật và, khi chứng kiến Apple công bố Mac mini 2014 trong sự kiện iPad tháng 10, đã thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng . Chắc chắn, model mới này có yếu tố hình thức giống như người tiền nhiệm của nó và dường như không có gì triệt để để biện minh cho sự chậm trễ của Apple trong việc cập nhật sản phẩm, nhưng ít nhất Mac mini cuối cùng cũng có thể có các tính năng của New mới có trên các máy Mac khác trong hơn một năm, chẳng hạn như bộ lưu trữ flash dựa trên PCIe, bộ xử lý Haswell và Wi-Fi 802.11ac. Apple cũng giảm giá khởi điểm 100 đô la để khởi động, đưa hệ thống trở lại mức giá ban đầu, đáng kể về mặt tâm lý là $ 499.
Nhưng nó không mất nhiều thời gian để ngay cả bản cập nhật kiểu giải thưởng được cho là an ủi này được bắt đầu làm sáng tỏ. Nó đã sớm được tiết lộ rằng Apple đã sử dụng RAM hàn trong máy Mac mới, một sự phát triển đáng tiếc có nghĩa là khách hàng sẽ không còn có thể nâng cấp bộ nhớ sau khi mua. Muốn có 16GB RAM tối đa cho máy Mac mới của bạn? Đó sẽ là thêm $ 300 khi thanh toán, không có tùy chọn để tìm giải pháp thay thế bên thứ ba rẻ hơn hoặc nâng cấp xuống nếu giá bộ nhớ giảm.
Mac mini 2012 cung cấp nâng cấp RAM dễ dàng. Lee Hutchinson / Ars Technica
Tổng hợp tình huống nâng cấp bộ nhớ là sự lựa chọn CPU của công ty. Vâng, họ là Haswell, nhưng họ không nhanh bằng người tiền nhiệm Ivy Bridge hơn 2 tuổi của họ. Dòng sản phẩm Mac mini 2012 cũ bao gồm các tùy chọn cho cả CPU lõi kép và lõi tứ, nhưng các mẫu 2014 mới chỉ là lõi kép và những cải tiến về hiệu quả trong Haswell không thể bù đắp cho việc mất hai lõi đó.
Di chuyển ngược lại
Vì vậy, điều này có nghĩa là gì? Tốt nhất, nó chỉ có nghĩa là những cải tiến rất khiêm tốn đối với một số model, chắc chắn ít hơn hầu hết mong đợi từ một hệ thống cũ như Mac mini 2012. Tệ nhất, điều đó có nghĩa là hiệu suất giảm đáng kể, với một số cấu hình năm 2012 phá hủy hoàn toàn các đối tác năm 2014 của họ trong quy trình làm việc đa lõi.
Apple đã chọn sử dụng một loại chip Haswell không đủ sức mạnh trong các mẫu 2014 mới và dường như hoàn toàn không có lý do nào cho nó
Theo Primate Labs, các nhà sản xuất công cụ Geekbench đa nền tảng phổ biến, hiệu năng lõi đơn cho Mac mini 2014 tốt hơn khoảng 11% so với model 2012 trong một số cấu hình, nhưng kém hơn 40% so với hàng đầu mô hình -end cho mỗi năm. Không có gì ngạc nhiên khi Apple giấu Mac mini trên trang thứ hai trong danh sách cửa hàng trực tuyến của mình.
Dưới đây là tổng quan nhanh về sự khác biệt hiệu suất giữa các mô hình 2012 và 2014, dựa trên điểm số Geekbench 64 bit có thể kiểm chứng tốt nhất. Chúng tôi sẽ bắt đầu với các cải tiến lõi đơn bằng cách sử dụng các thông số kỹ thuật sau:
- Cấp nhập cảnh: 2, 5 GHz i5-3210M (2012) so với 1, 4 GHz i5-4260U (2014)
- Dải trung: 2, 3 GHz i7-3615QM (2012) so với 2, 6 GHz i5-4278U (2014)
- Cao cấp: 2.6GHz i7-3720QM (2012) so với 3.0GHz i7-4578U (2014)
Hiệu năng đơn lõi thực sự tốt hơn, nhưng không nhiều, chỉ với cấu hình cao cấp được cải thiện 11% khiêm tốn. Đây là hiệu suất đa lõi, nơi mọi thứ trở nên xấu xí:
Ôi . Nếu bạn đang chờ đợi một chiếc Mac mini mới để thay thế máy trạm sản xuất hoặc chỉnh sửa tầm trung hoặc nếu bạn chỉ muốn một chiếc mini mới giúp mã hóa phim gia đình trong iMovie nhanh hơn, bạn hoàn toàn không gặp may. Apple đã chọn sử dụng một loại chip Haswell không đủ sức mạnh trong các mô hình mới năm 2014 và dường như hoàn toàn không có lý do nào cho việc này.
Các giám đốc điều hành của Apple, bao gồm cả Steve Jobs quá cố, thường nói với khán giả của họ rằng Mac mới - bất cứ thứ gì là Mac nhanh nhất - dù gì đi nữa, và mỗi khi tôi nghe rằng tôi sẽ nghĩ cho bản thân mình, không đùa. Ý tôi là, nếu bạn ra mắt với iMac hoặc Mac Pro mới và nó chậm hơn so với trước đây, bạn đã phạm phải một số sai lầm nghiêm trọng!
Tất nhiên, có những lúc việc giảm hiệu năng từ model này sang model khác không nhất thiết là điều xấu và sự đánh đổi giữa hiệu năng và thời lượng pin là một ví dụ hoàn hảo. Trên thực tế, Apple đã có những bước tiến lớn về thời lượng pin trên dòng MacBook của công ty, với các mẫu mới đôi khi chậm hơn so với người tiền nhiệm trong những năm qua.
Nhưng Mac mini là một máy tính để bàn và mức tiêu thụ năng lượng không ở mức gần như mức độ quan trọng so với một thiết bị cầm tay. Ngay cả khi giảm mức sử dụng năng lượng nhàn rỗi (mà tôi sẽ chạm vào trong giây lát), Mac mini 2012 đã là một trong những máy tính để bàn hiệu quả nhất trên thị trường. Là một sự mất mát nghiêm trọng của hiệu suất có giá trị tiết kiệm chỉ một vài watt khi không hoạt động?
Ai sẽ mua thứ này?
Được rồi, vì vậy tôi đã khá khó khăn với Mac mini 2014 cho đến nay và trong khi tôi nghĩ rằng đó là một thỏa thuận khủng khiếp đối với hầu hết người dùng, vẫn có một vài lý do mà một mô hình 2014 mới có ý nghĩa so với một chiếc mini đời 2012 đã qua sử dụng.
Đồ họa: Nếu bạn có kế hoạch sử dụng máy Mac mini của mình cho bất kỳ loại trò chơi hoặc công việc tính toán nào tận dụng GPU, 2014 mini sẽ cung cấp hiệu suất cao hơn một chút. Con số chính xác thay đổi tùy theo nhiệm vụ, nhưng bạn có thể mong đợi GPU Intel HD 5000 hoặc Iris 5100 trong Mac mini 2014 sẽ đánh bại GPU Intel HD 4000 trong mô hình 2012 từ 15 đến 80%.
Kết nối: Tầm quan trọng của danh mục này sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào quy trình làm việc theo kế hoạch của bạn, nhưng Mac mini 2014 cung cấp các tùy chọn kết nối không có trong model 2012, bao gồm Wi-Fi 802.11ac và hai cổng Thunderbolt 2. Tuy nhiên, cổng Thunderbolt 2 bổ sung đó có chi phí của FireWire 800, hiện đã hoàn toàn vắng bóng trong dòng sản phẩm của Apple (RIP, FireWire). Tất nhiên, bạn luôn có thể khắc phục giới hạn này bằng cách sử dụng một trong các cổng Thunderbolt đó với bộ điều hợp FireWire hoặc dock hỗ trợ FireWire.
Tốc độ lưu trữ: Một chiếc Mac mini 2012 với ổ đĩa trạng thái rắn không bị trượt, nhưng nếu bạn chọn nâng cấp lên bộ lưu trữ flash dựa trên PCIe trên mini 2014, bạn sẽ thấy một số hiệu suất đáng kể. Bộ nhớ lưu trữ trạng thái rắn của Mac mini 2014, không bị giới hạn bởi các giới hạn băng thông giao diện SATA mà người tiền nhiệm gặp phải, nhanh hơn khoảng 60% cho việc đọc và nhanh hơn 50% khi viết.
Hiệu quả năng lượng: Như đã đề cập trước đó, đây không phải là một vấn đề lớn đối với hầu hết người dùng, nhưng Mac mini 2014 sử dụng một nửa công suất khi không hoạt động so với model 2012. Tất nhiên, mô hình năm 2012 đã không hoạt động ở mức 10 watt ấn tượng, do đó, việc sử dụng khoảng 5 watt nhàn rỗi từ mô hình năm 2014 đột nhiên xuất hiện ít đáng kể.
Để đặt hiệu quả năng lượng trong bối cảnh với kịch bản trường hợp tốt nhất, giả sử rằng máy Mac mini trong tương lai của bạn sẽ không hoạt động trong 16 giờ mỗi ngày, đây không phải là một con số phi thực tế khi xem xét rằng hệ thống sẽ có thời gian ở trạng thái không hoạt động ngay cả khi bạn sử dụng nó. Với chi phí năng lượng trung bình ở Hoa Kỳ khoảng 12 cent mỗi kilowatt giờ, khoản tiết kiệm 5 watt của Mac mini 2014 ở mức nhàn rỗi tương đương với khoảng 3, 49 đô la mỗi năm. Giả sử chi phí cao nhất tuyệt đối là 36 xu mỗi kilowatt giờ, bạn vẫn chỉ nhìn vào năng lượng trị giá $ 10, 48 cho cả năm. Vì vậy, yeah, các nhà môi trường chiến binh sẽ đánh giá cao những cải tiến hiệu quả, nhưng đối với những người khác, những cải tiến như vậy chỉ là một phần thưởng nhỏ có khả năng không được chú ý.
Một mô hình tổ chức?
Một số người dùng thực sự có thể đánh giá cao những lợi thế của Mac mini 2014 so với model 2012, ngay cả khi những lợi thế đó là tương đối nhỏ. Nhưng các câu hỏi về các thành phần không đủ sức mạnh của mô hình mới và thời gian phát hành của nó vẫn còn. Apple đã chờ gần hai năm - 723 ngày - để cập nhật Mac mini và không có thay đổi cơ bản nào đối với sản phẩm chứng minh sự chậm trễ. Vì vậy, tại sao phải mất quá nhiều thời gian để sản xuất một sản phẩm tầm thường được cho là?
Lý thuyết đầu tiên và có khả năng đúng là Mac mini đơn giản không phải là ưu tiên của Apple. Những người hâm mộ của mini, bao gồm cả tôi, là một thiểu số có tiếng nói và thích sự linh hoạt của nó, nhưng Apple đang ngày càng trở nên tiêu thụ với các thiết bị, thiết bị điện tử tiêu dùng, thiết bị đeo và thậm chí là thời trang. Không chắc là công ty sẽ sớm từ bỏ Mac, nhưng cũng không chắc là họ sẽ chọn sử dụng tài nguyên cho một phần rất nhỏ trong một phân khúc kinh doanh tương đối nhỏ. Thú vị hơn, cấu hình cao hơn và các sản phẩm có tỷ suất lợi nhuận cao hơn, như iMac mới với Retina 5K Display, xứng đáng với sự chú ý hữu hạn của công ty.
Nhưng có một lý thuyết khả thi khác: Apple đang nghiên cứu một thứ gì đó lớn cho Mac mini và họ không thể kết hợp kịp thời để phát hành trong năm nay. Cảm nhận được sự thất vọng của khách hàng và sự bối rối đối với công ty khi giữ một chiếc máy tính hai năm tuổi trên thị trường, Apple đã vội vã cùng nhau nâng cấp thành phần với chi phí thấp nhất có thể.
Một số tin đồn được lưu hành trong những tháng trước khi cập nhật năm 2014 của mini cung cấp một số ý tưởng về chính xác ý nghĩa của một thứ gì đó lớn. Mac mini tiếp theo có thể là một nền tảng thử nghiệm cho sự chuyển đổi tiềm năng của Apple sang bộ xử lý dựa trên ARM. Nó cũng có thể đóng vai trò là bước tiếp theo trong các kế hoạch tự động hóa nhà của Apple, hợp nhất với Apple TV và AirPort Express bị bỏ quên không kém để tạo thành một trung tâm kết hợp điện toán OS X với các tính năng điều khiển và giải trí gia đình.
Chỉ là một bãi đáp thất vọng
Nếu tôi phải bỏ tiền vào nó, tôi sẽ kiên định với lý thuyết đầu tiên và sẽ không ngạc nhiên nếu Apple loại bỏ Mac mini trong vài năm tới. Dòng sản phẩm di động của công ty đang ngày càng trở nên phức tạp, gần như đáng báo động và các giám đốc điều hành của Apple có thể sẽ vui mừng đơn giản hóa các khía cạnh ít lợi nhuận và phổ biến trong hoạt động kinh doanh của công ty.
Đó là một chiến lược kinh doanh hợp lý và dễ hiểu, nhưng nó khiến những người hâm mộ Mac mini đau khổ phải ra đi trong giá lạnh. Mac mini 2014 vẫn là cách rẻ nhất để mua máy Mac và thậm chí với hiệu suất đa lõi giảm đáng kể, nó vẫn còn hơn khả năng xử lý các tác vụ cơ bản hàng ngày.
Nhưng Mac mini trong vài thế hệ gần đây có tiềm năng mạnh mẽ. Có thể không phải ở cấu hình cấp nhập cảnh và mức giá, nhưng các tùy chọn nâng cấp đã có sẵn cho những người tìm kiếm một máy Mac mạnh mẽ với mức giá tương đối phải chăng. Giờ đây, với các bộ xử lý yếu kém được tìm thấy trong Mac mini 2014, người dùng muốn nâng cấp sẽ phải tận dụng cơ hội tìm thấy một mẫu 2012 đã sử dụng hoặc chi nhiều hơn cho iMac hoặc, nếu họ thích màn hình của riêng họ, Mac Pro. Đó là một nhận thức đáng buồn cho một nhóm người hâm mộ tận tụy, những người đã yêu thích Mac mini, nhưng có lẽ đã đến lúc bỏ đi khỏi mớ hỗn độn này.
