Để phù hợp với khung thời gian hứa hẹn vào cuối tháng 8, Microsoft đã phát hành bản dựng RTM (phiên bản phát hành để sản xuất Windows) vào thứ Sáu, với tin tức về sự kiện được tiết lộ bởi nhà báo tập trung vào Microsoft Paul Thurrott vào Chủ nhật. Mặc dù không có thay đổi lớn nào được mong đợi giữa bản dựng RTM và bản xem trước bị rò rỉ gần đây nhất, các nguồn có quyền truy cập vào bản dựng đang báo cáo hình ảnh màn hình bắt đầu mặc định mới, hình nền và bảng màu.
Windows 8.1 RTM đánh dấu một sự thay đổi bất thường đối với Microsoft, trong đó đây sẽ là phiên bản chính đầu tiên của Windows được phân phối trực tuyến (mặc dù cuộc tranh luận hiện đang nổ ra về việc 8.1 có thực sự là phiên bản mới của Windows hay chỉ là một bản cập nhật quan trọng gần giống với Gói dịch vụ), với người dùng Windows 8 hiện tại có thể tải xuống thông qua bản tải xuống từ ứng dụng Windows Store tích hợp. Do đó, trạng thái RTM của sản phẩm, theo truyền thống được sử dụng để cung cấp cho các nhà phân phối và đối tác thời gian để ghi và phân phối đĩa vật lý, là ít cụ thể hơn.
Đối với các phiên bản Windows trước đó, bản dựng RTM được chuyển đến các nhà sản xuất PC và cửa hàng bán lẻ là bản dựng chính xác mà hầu hết người tiêu dùng sẽ có được và cài đặt. Do đó, bất kỳ lỗi nào được tìm thấy trong bản dựng sau khi được chuyển đi sẽ phải được xử lý với các bản cập nhật sau khi cài đặt từ Microsoft.
Lần này, bản dựng RTM phần lớn mang tính biểu tượng. Các bit được chuyển cho các đối tác thực sự sẽ được sử dụng để tải trước Windows 8.1 trên các PC mới và để đúc đĩa vật lý cuối cùng để bán lẻ, nhưng Microsoft sẽ tiếp tục phát triển bản dựng và xóa lỗi cho đến khi phát hành ra công chúng Ngày 17 tháng 10. Điều này có nghĩa là rất có thể phiên bản Windows 8.1 mà người tiêu dùng cài đặt lần đầu tiên vào tháng 10 sẽ khác với phiên bản RTM được phát hành vào thứ Sáu.
Tất cả điều này cho phép Microsoft linh hoạt hơn rất nhiều và giúp công ty có thêm một tháng để giải quyết các vấn đề còn lại trong bản cập nhật. Đây cũng có thể là lý do tại sao các thuê bao MSDN và TechNet sẽ không nhận được quyền truy cập sớm vào phần mềm, như họ đã có với các phiên bản Windows trước đây.
Windows 8.1 sẽ là bản cập nhật miễn phí cho tất cả người dùng hiện đang chạy Windows 8. Nó sẽ mang lại một số thay đổi đáng kể cho giao diện người dùng, cải thiện điều hướng và chức năng cho người dùng với thiết lập bàn phím và chuột truyền thống cũng như thêm hỗ trợ cho phần cứng hỗ trợ cảm ứng nhỏ hơn mới . Như đã đề cập ở trên, Microsoft đã đặt ngày phát hành vào ngày 17 tháng 10, tại thời điểm đó, người dùng sẽ tìm thấy bản cập nhật có sẵn dưới dạng bản tải xuống từ Windows Store.
