Chỉ vài ngày sau khi thông báo về sự ra đi bất ngờ của CEO Steve Ballmer, Microsoft vào cuối ngày thứ Hai đã công bố kế hoạch mua lại doanh nghiệp phần cứng điện thoại di động của Nokia và cấp phép bằng sáng chế di động Nokia trong một thỏa thuận kết hợp trị giá 7, 2 tỷ USD. Động thái tích cực để mua lại đối tác di động chính của công ty đã đẩy Microsoft trực tiếp vào kinh doanh điện thoại thông minh, một động thái mà nhiều nhà phân tích từ lâu đã cho rằng công ty cần phải thực hiện.
Thỏa thuận phá vỡ tới 5 tỷ đô la cho doanh nghiệp Thiết bị và Dịch vụ của Nokia và 2, 18 tỷ đô la cho việc cấp phép công nghệ di động và bản đồ sáng chế của Nokia. Tuyên bố chuẩn bị của ông Ballmer về thỏa thuận đã được gửi qua thông cáo báo chí của công ty:
Đó là một bước đi táo bạo trong tương lai - một chiến thắng cùng có lợi cho nhân viên, cổ đông và người tiêu dùng của cả hai công ty. Kết hợp các nhóm tuyệt vời này lại với nhau sẽ tăng tốc chia sẻ và lợi nhuận của Microsoft trên điện thoại và củng cố cơ hội chung cho cả Microsoft và các đối tác của chúng tôi trên toàn bộ gia đình thiết bị và dịch vụ của chúng tôi. Ngoài sự đổi mới và thế mạnh về điện thoại ở mọi mức giá, Nokia mang đến khả năng và tài năng đã được chứng minh trong các lĩnh vực quan trọng như thiết kế phần cứng và kỹ thuật, quản lý chuỗi cung ứng và sản xuất, bán hàng, tiếp thị và phân phối phần cứng.
Stephen Elop, Giám đốc điều hành của Nokia và cựu giám đốc của Microsoft, tuyên bố rằng ông đang chuyển sang vai trò Phó chủ tịch điều hành Thiết bị và Dịch vụ (bộ phận được Microsoft mua lại) như một phần của thỏa thuận, một động thái khiến ông trở thành ứng cử viên chính để thay thế ông Ballmer là Giám đốc điều hành của Microsoft. Ông cũng bình luận về thỏa thuận:
Dựa trên mối quan hệ đối tác thành công, giờ đây chúng tôi có thể kết hợp tốt nhất công nghệ phần mềm của Microsoft với kỹ thuật sản phẩm tốt nhất của Nokia, thiết kế từng đoạt giải thưởng và bán hàng, tiếp thị và sản xuất toàn cầu. Với sự kết hợp của những người tài năng này, chúng tôi có cơ hội đẩy nhanh đà phát triển hiện tại và sự đổi mới vượt trội của cả thiết bị thông minh và sản phẩm điện thoại di động.
Giám đốc điều hành Microsoft Steve Ballmer (trái) với Stephen Elop của Nokia
Việc mua lại không hoàn toàn đáng ngạc nhiên; Tạp chí Phố Wall đã báo cáo vào tháng 6 rằng Microsoft trước đây đã tìm cách mua Nokia, nhưng thỏa thuận này đã thất bại trong các cuộc đàm phán giai đoạn cuối. Với sự ra đi sắp tới của ông Ballmer, những thay đổi tại Microsoft - bao gồm cơ hội để ông Elop đảm nhận vai trò CEO - có thể sẽ gợi lại những cuộc đàm phán.
Microsoft và Nokia từ lâu đã là đối tác của chiến lược di động của Redmond. Một số thiết bị chạy Windows Phone sớm nhất và được đánh giá cao nhất đã được sản xuất bởi công ty Phần Lan. Bất chấp những nỗ lực của họ, cả hai đã vật lộn trong không gian di động chống lại iOS của iOS và Android của Google.
Với việc Microsoft đã sẵn sàng sản xuất phần cứng điện thoại của riêng mình, công ty sẽ hy vọng tạo ra loại trải nghiệm thống nhất giống như Apple làm với phần mềm iOS và phần cứng iPhone. Thật không may, điện thoại di động đầu tiên của Microsoft đột nhập vào phần cứng và phần mềm kết hợp, máy tính bảng Surface, đã gặp phải sự quan tâm của người tiêu dùng mờ nhạt, bên cạnh việc trở thành thảm họa về tài chính.
Đối với Nokia, thỏa thuận cho phép công ty tái cấu trúc với kết quả tài chính tích cực. Các cuộc đấu tranh nói trên của công ty đã dẫn đến khoản lỗ ròng 151 triệu đô la trong quý trước, và nó sẽ thu được khoản tiền dự kiến là 4.2 tỷ đô la bằng cách giảm chi phí kinh doanh điện thoại.
Al Hilwa, một nhà phân tích cho công ty nghiên cứu IDC, đã tóm tắt việc mua lại:
Nó là tốt cho cả hai công ty để xem nó xảy ra. Nokia có một quy trình thiết kế và sản xuất thiết bị phát triển cao sẽ mang lại lợi ích lớn cho Microsoft. Đây đơn giản là con đường nhanh nhất trước mặt Microsoft để đạt được thứ gì đó như tầm nhìn của Apple trên các thiết bị. Chìa khóa để tiến bộ trong không gian này không thay đổi, cụ thể là Microsoft sẽ có thể tạo ra khối lượng quan trọng với nền tảng của mình.
Thỏa thuận này trước tiên phải được sự chấp thuận của các cổ đông của cả hai công ty và dự kiến sẽ hoàn tất trong quý đầu tiên của năm 2014.
